一個女生去旅行: 愛爾蘭

Powerscourt 愛爾蘭最美的莊園

往年今日待在陽光普照的Malta，今年呢，愛爾蘭氣溫清涼，打從這天開始，大半行程多數早上天陰有雨，午間才有點陽光，而且很冷！

遊愛爾蘭旅遊無需趕時間，大家hea著玩，宿友都很遲起床。來到bus terminal先去換票，今次在1號閘口上車，初來埗到，為免回程行錯路，就將路口拍下來備用，其實已漸漸熟悉四周環境，可惜近年記性變差，加上旅遊不太上心．．應該說是不在意，有時變了「一舊雲」。差不多10點，有人打開閘口叫我們上車，今團只有14人，旅遊季節漸過，加上天氣麻麻，有團出發已是萬幸。

今次向南行，先去Powerscourt，接著經Wicklow Mountains去Glendalough，各玩半天。巴士經過Dublin河口，水退了，天色灰黑不太好看，大約1句鐘後到達Enniskerry，小城很美麗，莊園嘛，多數在山上，若果自己來，就要行個半死。巴士停在Powerscourt門前，司機兼導遊說停留2小時，落車前每人派了門票，我跟著人家入去，入口有座小花園，接著是一列商店，賣紀念店的，毛衣的，甚至家居用品也有，之後便是餐廳。

我想看大宅，於是上樓，2樓廳房都是空的，大廳放了枱櫈，看來大屋已變了餐廳和商店，連基本陳設也沒有，最好看算是羅馬ballroom，若是旺季，這處會變為餐廳，這處最好能居高臨下看花園，它Powerscourt的主要賣點，後園已改為高球場了。

Powerscourt是Ireland保存得最好的莊園，位於Great Sugarloaf Mountain腳下，原先是座Norman古堡，1731年於原址重建為Palladian大宅，1974年一場大火把它燒通頂，最後被Slazenger家族收售改建為現時模樣；慨然主樓沒甚麼好看，就去花園吧，入園查票，還給我一份地圖。

Powerscourt最吸引是20畝園林，大屋下面是義式花園，末端有個頗大的湖，名為Triton Lake，花園於1840年代開始興建，花了12年完成。義式花園呈長方形，平台兩邊都是草坪，小樹修葺工整。平台和石級挺美麗，鵝卵石砌了對等圖案，黑金花邊圍欄，當然最佳景觀是對著Great Sugarloaf Mountain，我最初誤以是Wicklow山脈的北陲。

望著地圖，究竟穿越花園去湖邊呢？或是從側邊繞花園一周好呢？還是先去Tower Valley吧。小路每隔一段都放置雕塑，有點Versailles格局，當然兩者不能比較。Tower Valley在東側，說是Valley只是行落一小段石級，周邊全是樹林，資料寫這些樹已有200年歷史，超過250個品種。

Tower Valley當然有Tower啊，這座名為Pepperpot Tower的小塔，仿照Lady Wingfield(莊園前主人)的3吋小罐而建，築於1911年，我十分好奇，走入去看，還不怕「勞苦」行上去，一口氣上頂，原來只能望到樹頂，風景欠奉，塔頂木門更被塗鴉刻字，失望！

沿著小徑往位於「谷底」的日本花園，花園建於1908年，種了許多來自日本和中國的植物，中央築了座日式小亭，但又不覺很「日本」，有點像郊野公園的休憩亭！小徑裝了日式路燈，又搭了日式小橋。園內有條小溪，流水淙淙，高低有至；旁邊有個洞，其實不是洞嘛，裡面只是有點水氣，據說是Powerscourt Gardens最古老的部份。

返回大路，很快來到Triton Lake湖後，若從Italian Gardens過來，需經過名為Perron的義式樓梯，步落4層才到湖邊。Triton Lake是模仿羅馬Piazza Barberini的湖建造，可惜早上背光，湖心又多青苔，雜草叢生，加上有雨，有些失望！在湖邊行一會，花叢襯托湖中的噴泉，美好感覺又回來了。

不久來到分叉路，左邊深入林中，名為Phododendron Walk，下雨天，沒興趣行，另一邊通去寵物墳場。寵物墳場當然用來安葬家族寵物，還是Ireland其中一座最大的寵物墓園，上下兩層各有三行，最底層的墓碑很「新」，有貓有狗，有些碑文簡單，其中一座1938年的狗碑文，寫得情深動人，突然覺得做狗好過做人，死後可以葬在這般優美的園林。

逐一看完，穿過樹林來到Dolphin Pond，這個池塘其實不算是pond，19世紀末期從巴黎買回來，應該是買這座Dolphin噴水口吧？好可惜，小池塘與湖一樣，池水渾濁，看來少人清理，加上背光，實在大煞風景。

Dolphin Pond之後是Walled Gardens，景色截然不同，兩邊種滿鮮花，以大種玫瑰最多，算是一個玫瑰園，又當然，不能與Giverny比較，這處是Ireland最大的草本植物培植場，亦是花園最古老部份。Walled Gardens真是"walled"來的，分了4格，左邊近大路有度側門，名為Bamberg Gate，名副其實，這座有240年歷史的漂亮大閘門是從德國的Bamberg搬來呢。